| 烂生烂长在河道、池塘里的水葫芦藤，如今在上林县白圩镇蓬塘村却成了宝。农闲时间，农民用它做原材料编织花篮、水果篮等时尚手工艺品，每人每天可以收入10元至20元。
■草编编出新生活
走进蓬塘村，最引人注目的是，每家每户的院子里都堆放着草绳、水葫芦藤等编织材料。该村农民手里忙碌的都是一件事：编草编。
蓬塘村人多地少，而且农田地势低。在洪水多发季节，该村农作物经常被水淹，发展种植业受到很大限制。前几年，有人发现用水葫芦藤、杂草编花篮也能卖钱，一来二去，全村的人都跟着编了起来。很快，蓬塘村成了当地有名的草编村。
在蓬塘村，家家户户编草编，更有农民靠草编发了财。该村农民覃启路，为了养家糊口，他外出打过工，在街上摆摊修理过自行车，还和爱人收了几年废旧。2000年，覃启路来到宾阳县收废旧，看到沿街许多店铺都从事手工编织经营，其中，有不少编织品使用的原材料就是水葫芦藤和三角草。
“这些原材料在村里随处可见，能不能把它们供应给编织品厂家赚钱？”有了这样一个想法的覃启路，回村后便下河捞水葫芦藤，上山割三角草，把它们烘干，然后出售，不起眼的卖草生意由此越做越大。他把水葫芦藤和三角草及用玉米秆皮编成的“辫子绳”供应到玉林、河池等地，尝到甜头后他又组织农民进行手工编织。
“你别小看卖草和草编生意，仅2003年我就赚了30多万元。”如今，覃启路在宾阳县城买地建了2栋楼房。
■农民多了增收路
草编不仅让水葫芦藤变废为宝，也让许多农民家庭多了一条增收路子。残疾人梁美莲称，自家能送3个孩子上中学读书，全靠有了手工编织收入。
梁美莲很不幸，3岁时因患小儿麻痹症造成右下肢残疾，丈夫成了家里唯一的劳动力，经济收入十分有限。2004年，梁美莲跟村民学习手工编织技术。如今，梁美莲在蓬塘村成了一名手工精巧、经验丰富的编织老手。她不仅能编出凹凸有致、花色新颖的洗衣篮、吊篮等时尚家居用品和装饰品，还会编面包篮、宠物篮、野餐篮等受国外消费者青睐的产品。
“我们一般是做来料加工，水葫芦藤、草绳、编花篮用的铁架都是由老板提供，我们领工回家并根据老板的订单要求编织。”梁美莲告诉记者，每编一个草篮可获得1.2元至6元的手工费，工钱是根据产品编织难易和大小来定。如今，梁美莲的公公、婆婆和丈夫都加入了编织行列。上半年，她和家人共同努力，获得了1.6万元手工编织费。
“草编是个宝，妇女、老人都能干，很适合农村留守人员增加收入。”白圩镇政府工作人员韦海诚介绍说，在蓬塘村手脚麻利、编织技术娴熟的妇女一天可以挣到40多元，七八十岁的老人编草篮一天也能挣8元至10元。
目前，蓬塘村农民编织出的产品经过外贸公司出口，大多数销往美国、新西兰等地。也有少数产品经过防霉、防虫、染色处理后，农民自己销售。冬季，白圩镇不孤村油葵花盛开时，还有农民用自己编的篮子装入几束葵花销售给来这里游玩的客人，篮子和鲜花一起卖35元，深受游客的喜欢。
■草编带活一条街
蓬塘村有一条街道，叫朝蓬街。该街道虽然简陋，可是车来人往显得很热闹。中国联通、移动通讯等在这条街道也设有营业网点。
“我在这条街上卖了10多年猪肉，就属这几年猪肉最好卖，现在每天杀3头猪，猪肉、猪蹄从来没有卖剩过。”在朝蓬街摆摊卖猪肉的农民梁恒毅笑呵呵地说，生意好做主要是农民搞编织有了钱。“过去种甘蔗，到年底才能见到钱，平时哪有闲钱买肉吃！”
的确，农民手中有钱生意才好做。这句话在朝蓬街得到了验证，在这条马路街道有卖葡萄、梨子、苹果的水果摊，还有理发、卖小商品、饲料的店铺……吆喝声、叫卖声此起彼伏，一派兴旺景象。
“你注意观察，凡是来我这里交货，从我店铺出去的农民，没有一个人是空着手回家的，他们扭头到街上要么买一块肉，要么买几个果带回去。”坐等农民交货的韦福新老板说，朝蓬街的热闹兴旺与全村农民从事手工编织有很大关系。可以说，手工编织成就了朝蓬街的繁荣。
在蓬塘村，农民编织好草编，老板给农民的工钱都是现结。手中有了钱的农民自然对朝蓬街生意有一定的消费带动作用。目前，在蓬塘村和周边村屯，约有800多户农民家庭在从事草编手工编织。
本报记者朱新韬 通讯员苏展略 李嘉星 文/图
草编让蓬塘村农民增收。
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