| 丁当镇似乎与红色有缘——“丁当三宝”中的两宝“红衣少女”花生和红瓜子都披着夺目的“红衣”。殷红的颜色给农民带来了红火的日子。
丁当红瓜子主要产于丁当社区的兰劳屯、兰张屯和农泽屯，统称“东山片”。东山片种出的红瓜子品质最好，供不应求。
好瓜子靠好瓜
9月底，丁当社区的打子瓜熟了，瓜地里藤蔓牵瓜，星罗棋布，煞是好看。
打子瓜颜色碧绿，和西瓜类似，每个重约1.5公斤，圆溜溜的，其貌不扬，没见过的人很难把它与红瓜子联系在一起。
“红瓜子吃多了，红瓜子的瓜可没见过吧？”当地人揶揄道。他们捡起一个瓜扔了过来，瓜捧在手里，手感柔和，记者没有使多大的劲就把瓜敲开了，一股清新的果香扑鼻而来，乳白色的瓜瓤里镶嵌着一粒粒火红的瓜子，就像贝壳里的珍珠。瓜瓤的味道算不上甜美，但有很多汁，用来解渴还是挺惬意的。
“瓜长得好，瓜子想必不差。可要位列丁当‘三宝’，必定还有什么过人之处吧？”记者看着瓜问道。
“我们的红瓜子不仅颜色红，还很油亮。很多人开玩笑说，是不是因为丁当花生油好，我们就用花生油来泡瓜子？没那回事。瓜子好不好，不光看外表，尝了才知道。”兰劳屯的村民李凌刚说。确实，丁当红瓜子外表是天然的红色，粒小饱满，易磕开，壳薄仁厚，虽是一粒小小的果仁，吃起来香脆甘甜，满口溢香，果然名不虚传。
东山片红瓜子有很久远的种植历史，村里已没人知道是哪一年开始种植了，只是这样一代代传承下来，每家每户都种一些。目前，东山片的红瓜子种植面积稳定在1000亩左右，年产红瓜子超过60000公斤，按每公斤20元计，红瓜子每年能带给东山片村民120万元的收入。
品质好有秘密
丁当镇很多村屯都种有打子瓜，为什么东山片的红瓜子质量最好呢？
“这得益于东山片一带肥沃的绵沙土质。”另外，这里面还有一个小秘密——东山片村民坚持传统的种植、生产工艺。
东山片村民通常在7月种打子瓜。打子瓜生长周期短，从播种到收获只需要70天。每年10月前后，就到了红瓜子收获的季节。收瓜子的场景就像一场民俗风情电影，让人过目难忘。
早晨，村民肩上扛了锄头，手里挎着篮子，三三两两往瓜地里赶。这么多打子瓜，不可能一一敲开剥瓜子，村民们都用脚踩的方法，方便快捷。他们通常先在地里挖一个6立方米左右的大坑，在坑里铺上彩条布，并把布固定住，然后，把坑周边的打子瓜集中到坑里，人便跳到坑里把瓜一一踩烂，瓜汁渗到了泥里，瓜子沉到彩条布上，瓜的香味四散开来，整个山野充满诱人的香味。撇开瓜瓤，用篮子把瓜子捞起来即可。一块地要挖好几个坑才能收完瓜子，“腿功”厉害的村民花2个多小时就可以收50公斤瓜子。
村民一般选择阳光普照的日子收瓜子，这样一来，早上收回来的瓜子清理干净后直接放到阳光下，不添加任何东西，原汁原味。5个小时后就可以晒干装袋。
“东山片红瓜子在周边市场上声名远扬，供不应求。”每到红瓜子采收时节，外地老板甚至还把收购点设到了村里。留够自己一年的食用，村民在村里就可以把多余的瓜子卖出去。
瓜子红收入多
丁当社区干部李金梅家住在兰劳屯，每年到了红瓜子收获季节，外地老板都会租用她家一楼作为红瓜子交易点。
如今，李金梅已经把一楼整理完毕，可不见热闹的交易场景。她告诉记者：“本来前一段时间就应该收瓜子了，可是雨水多，收了也晒不干，村民暂时压一压，所以老板还没有来。”
说这话的时候，李金梅一点都不着急。农产品大都抢时间上市，争取卖好价。“我们瓜子品质好，不愁卖不出去，只愁产量不高。再说现在我们的收入也不仅仅靠瓜子。”旁边有农民在插话。
东山片地广人稀，800名村民拥有耕地约5000亩。村民说，在1990年之前，除了红瓜子，他们的大部分土地都种甘蔗、木薯，产值并不高。1990年，兰劳屯第20队队长劳敏华把自家5亩地用来种柑橙，没想到那批果卖出了2.6元/公斤的好价钱，开了个好头。于是，各家各户紧跟上，很快，一片片果园染绿了这片土地，村民心里扔不掉红瓜子，就在果树下、木薯边套种。红瓜子的产量并没受多大影响，果树却给村民增加了一笔收入。
“红瓜子本来每年可种两季，但春季雨水多，收获的瓜子难晒干，所以我们只套种秋瓜子。当然，春季也不能闲着，所以我们再套种一些别的作物。”李凌刚对记者说。2001年，李凌刚开始在他的20亩果园里套种蜜本南瓜，尽管当时每公斤蜜本南瓜只卖0.6元，但亩产达到2000公斤，收入同样不菲。李凌刚的点子很快得到其他村民的认可，发展到现在，东山片形成了自己的农业特色——广泛种植果树、木薯，再套种红瓜子、蜜本南瓜。
李金梅告诉记者：“我有果树15亩，套种8亩红瓜子、蜜本南瓜。5月底收南瓜，收入5000多元；10月收红瓜子，预计收入8000元；年底收果，起码也有4万元。这样一年下来，收入也蛮可观的。”
本报记者骆怡 通讯员李立辉 陆志吉
红瓜子又获丰收。  |